Door de grotten waar Frans in afdaalt stroomt veel water. En dan is het altijd oppassen geblazen. Want veel grotten kunnen onderlopen als het veel regent. Dat overkwam onlangs vijf Britse grottenonderzoekers. Ze kwamen vast te zitten in een Mexicaanse grot, tijdens het regenseizoen. Het wassende water had de ingangen afgesloten. Vijf dagen later pas, toen het water wat was gezakt, kon er naar ze gezocht worden. De Britten hebben het wonderwel overleefd.

In een onderzeeboot is het kleinste brandje levensgevaarlijk, want vuur verslindt zuurstof. Brand heeft er waarschijnlijk ook voor gezorgd dat de zuurstof in de gezonken Russische onderzeer De Koersk in razendsnel tempo op was. In geval van dreigende ademnood heeft de bemanning van een onderzeeboot zuurstofkaarsen aan boord. De naam zegt het al:.een kaars die door een chemische reactie zuurstof produceert.

De verhalen van mensen die langdurig in een isolatiecel hebben doorgebracht zijn afschrikwekkend. Krijgsgevangen die het hebben meegemaakt kwamen volledig gehersenspoeld terug, of kunnen niet meer deelnemen aan het normale leven. Hun hersenen kunnen de drukte van het stadsverkeer of een supermarkt simpelweg niet meer aan.

In psychiatrische zorginstellingen worden patiënten vaak in een isoleercel weggestopt, omdat ze onhandelbaar zouden zijn. Niet in het donker zoals Suzanne, maar toch. Nederland heeft een beschamende reputatie op dat gebied: nergens worden patiënten zo vaak in de isoleercel gezet als hier. Afgelopen jaar ging het om 6300 gevallen. Regelmatig worden ze langer dan een jaar opgesloten.

Een bekende claustrofobieklant was Adolf Hitler. Daar hadden de ontwerpers van het Adelaarsnest even geen rekening mee gehouden. Het bergverblijf werd speciaal gebouwd voor zijn vijftigste verjaardag, maar hij kon er alleen maar met de lift komen. Maar dat durfde de claustrofobische Hitler natuurlijk niet. De lift moest worden voorzien van spiegels, voordat hij erin durfe. Vaak is hij er niet geweest, in het adelaarsnest.