Hij is een trouwe kameraad, laat je nooit in de steek, is er voor je als je in de put zit en houdt onvoorwaardelijk van je. De hond is al vanaf de oudheid Man's Best Friend. Maar niet iedereen voelt dat zo. Cynofobie is de abnormale angst voor honden, een angst die voornamelijk bij kinderen voorkomt maar ook volwassenen treft.

Woef
De hedendaagse huishond stamt af van de grijze wolf en leeft al zeker 10.000 jaar naast de mens. Er zijn ruim 150 rassen én heel wat formaten. Uitschieters zijn 's werelds grootste hond, de 1 meter 7 hoge Grote Deen Gibson, en Boo Boo de Chihuahua; met 10,16 cm het kleinste keffertje ter wereld.

Maar honden zijn niet altijd lief en leuk, want in de laatste 25 jaar zijn in Nederland 29 mensen door honden doodgebeten. De slachtoffers waren meestal jonge kinderen of oudere mensen en de bijters vaak pitbulls. Dit ras is van nature agressief, onvoorspelbaar, zeer sterk en dus gevaarlijk. Sinds 1993 zijn dan ook alle pitbullsoorten in Nederland verboden.

Getrainde honden
Honden maken zich tegenwoordig ook vaak nuttig. Ze worden ingezet om drugs op te sporen of als waakhond. Frans maakt in deze aflevering hoe het is om zich te laten aanvallen door getrainde honden.

Er zijn ruim 2000 soorten bijen, maar slechts vier soorten produceren honing. Een vliegende bij flapt zijn vleugels 180 keer per minuut en kan een snelheid van 32 kilometer per uur halen. Bijen slapen nooit, hebben haar op hun ogen en maken 0,8 gram honing in hun leven.

Gif
Het belangrijkste actieve component van bijengif is melitine. Dit gif veroorzaakt de pijn van een steek, maar is tegelijk ontstekingsremmend. Het gif wordt gebruikt in apitherapie, dat positieve effecten zou hebben op onder meer coördinatie en mobiliteit bij MS patiënten en mensen met artritis. Bij apitherapie kun je in principe overal gestoken worden, behalve op de ogen en in de oren. Per steek wordt er 50 tot 100 microgram gif in het lichaam gespoten.

Killer Bee
De angst voor bijen is verergerd sinds de intrede van de zogenaamde Killer Bee. Een angst die gevoed wordt door rampenfilms over hordes agressieve bijen en verhalen over dodelijke slachtoffers. Deze killer bee, een mutant van de Afrikaanse bij, rukt met name in Amerika steeds verder op. De bij is agressiever dan de honingbij en er zijn gevallen bekend van aanvallen op mensen en dieren die onwetend in killer bee territorium kwamen. Het gif van killer bees is niet giftiger dan dat van de honingbij, maar ze vallen aan in grote getallen. Als hij zich bedreigd voelt scheidt de killer bee iso-pentyl acetaat uit, ook bekend als het bijen-alarm-feromoon. Andere bijen ruiken dit en schieten te hulp. Over het algemeen zijn 500 steken of meer levensgevaarlijk voor de mens. 

Bloedzuigers
De meeste bloedzuigers zuigen het bloed op via drie monden en honderden kleine tandjes. Vier of vijf grote bloedzuigers kunnen een konijn in een half uur leegdrinken. Er zijn 650 soorten bloedzuigers bekend en de langste die ooit gemeten is was 45 centimeter. Een bloedzuiger kan vijf keer zijn eigen lichaamsgewicht opzuigen en valt vanzelf van het lichaam af als hij vol zit. Het zuigvermogen van het dier is zo groot dat hij zelfs door de huid van een nijlpaard heen kan komen.

Lauren laat zich in deze aflevering steken door bijen en laat daarnaast bloedzuigers op zichzelf los.

Weinig mensen zullen insecten met open armen ontvangen, maar als je echt doodsbang bent voor kriebelende kruipers, dan lijdt je aan entomofobie. Hieraan gerelateerd zijn acarofobie, een angst voor insecten die jeuk veroorzaken; myrmecofobie, de angst voor mieren en isopterofobie, de angst voor termieten.

Algemeen
Insecten zijn beesten met zes poten en een lijf dat uit drie delen bestaat. Ze bevolken de aarde al zeker 300 miljoen jaar, 100 miljoen jaar vóórdat er dinosauriërs waren. Dat maakt insecten de meest succesvolle levensvorm op aarde. Naar schatting zijn er miljoenen soorten insecten, hoewel er minder dan 1 miljoen bekend zijn bij wetenschappers. Van alle dieren op aarde is ongeveer 95 procent een insect en ze leven zo goed als overal: in bossen, de jungle, grasland, woestijnen, moerassen, meren, rivieren en zelfs in de lichamen van andere dieren.

Formaat
Het grootste insect (qua lengte) is de vrouwelijke wandelende tak. De langste die ooit gemeten is, was 55,5 centimeter. De kleinste is het parasitische vliegje Megaphragma caribea, dat slechts 0,17 mm groot is. Het snelste insect is de libelle, met maximaal 58 kilometer per uur.

Ongelooflijk
Hun uiterlijk is niet altijd even aantrekkelijk, maar insecten kunnen soms bijna ongelooflijke dingen. Zo kan een sprinkhaan 40 keer de lengte van zijn eigen lichaam springen, kan een flinke zwerm woestijnsprinkhanen binnen een dag 18,160,000 kilo vegetatie naar binnen werken, kunnen mieren 100 keer hun eigen lichaamsgewicht dragen en zitten de oren van een krekel op zijn voorpoten, net onder de knie. En helemaal raar maar waar: een kakkerlak kan nog weken lang doorleven nadat zijn kop is afgehakt...

Dodelijkste insect
Het meest dodelijke insect op aarde is zonder enige twijfel de mug. Onder de juiste omstandigheden kunnen er op één plek miljoenen muggen uitgebroed worden en een ware plaag vormen, die pijnlijke steken uitdelen met soms enorme bulten als gevolg. Nog veel erger is dat de mug bloedoverdraagbare ziektes met zich meedraagt, zoals het West Nijl-virus, gele koorts, knokkelkoorts, hersenontsteking en bovenal malaria. Elk jaar worden honderden miljoenen mensen besmet en de mug is dan ook de grootste killer onder de insecten.

Entomofagie
In het westen zijn ze niet bepaald het hoogtepunt van gastronomie, maar in de rest van de wereld worden er volop insecten gegeten. De beestjes zijn zeer eiwitrijk en worden rauw en soms zelfs levend geconsumeerd, anderen worden gefrituurd of gewoon gebakken. Al met al worden ruim 1200 soorten insecten, larven of eitjes gegeten. Favorieten zijn sprinkhanen, keverlarven en mieren, maar ook kakkerlakken, spinnen en schorpioenen staan op het menu.

Insecten in ons eten...
De kans is groot dat ook jij dagelijks een insect naar binnen werkt. Ze zijn namelijk overal en het is onmogelijk om ze uit al ons eten te verwijderen. Rijst-eters krijgen bijvoorbeeld een flinke hap larven van de langsnuitkever binnen. Geen fijn idee, maar een prima bron van vitamines. In 100 gram chocolade zit gemiddeld 60 stukjes insect, in een blikje mais zitten vaak 2 of 3 larven en in hop, waar bier van wordt gemaakt, zitten ongeveer 2500 bladluizen per 10 gram. Proost!

Suzanne heeft al haar zelfbeheersing nodig, als zij in deze aflevering reuzen-insecten over zich heen laat lopen.