Johnny werd op 12 januari 1979 geboren in Laren. Al op jonge leeftijd ontdekte hij de liefde voor het artiestenvak. Op zijn zesde kroop hij achter het drumstel en de piano, op zijn elfde ontdekte hij de gitaar, om gedurende zijn dertiende levensjaar zijn allereerste rockband Plain Habit op te richten.

Na het behalen van zijn HAVO-diploma werkte Johnny zo’n drie jaar achter de schermen bij een groot aantal televisieprogramma’s. Ook volgde hij verschillende theaterworkshops en kort daarna trad hij al voor de schermen. Hij speelde in Goede Tijden, Slechte Tijden en daarop volgend in Baantjer (RTL4), Spangen (TROS), All Stars (VARA) en Costa! (BNN). In 2002 volgden dan ook Bon Bini Beach (Yorin), Band I (VARA), Band II ( VARA) (Beste Komedie voor de BANFF Rockie Award) en Russen (KRO).

In 2002 kreeg Johnny zijn eigen programma voor jongerenmuziekzender TMF, 100% Johnny, en werd hij de populairste VJ van TMF op dat moment.

Hierna speelde Johnny diverse rollen in vele films. Een greep hieruit geeft blijk van een al indrukwekkende carrière. In 2002 speelde hij in Oesters van Nam Kee, de internationale film The Emperors Wife en de televisiefilm Boy Ecury. Het jaar daarop was Johnny te zien in Simon. Deze film werd in het buitenland opgemerkt en gezien als een spraakmakende film, vanwege de onderwerpen in de film, die in veel landen taboe zijn. In 2004 ontving hij een Gouden Beeld voor Beste Acteur, voor zijn hoofdrol in de film Drijfzand en speelde hij in meerdere films, waaronder Vet Hard!, 06/05 en Cool. Alle drie succesvolle films, met veel aandacht in de pers. In 2005 en 2006 had Johhny vaste rollen in de series De Vloer Op (Human) en Rozengeur & Wodka Lime (RTL 4) en speelde hij in de internationale film Zwartboek, geregisseerd door Paul Verhoeven, en Ik Omhels je Met 1000 Armen, geregisseerd door Willem van de Sande Bakhuiyzen.

Ook op de planken staat Johnny zijn mannetje. Hij speelde in Onze Jeugd, samen met Katja Schuurman en Teun Kuilboer. Het stuk kreeg lovende reacties. In 2006 speelde Johnny één van de hoofdrollen in Sexual Perversity, wat genomineerd werd voor de Toneel Publieksprijs.

Net als in 2006 was Johnny in 2007 te zien in de politieserie Van Speijk (Tien), waar hij een jonge en gevoelige agent speelde. Daarnaast verscheen de film Vox Populi, geregisseerd door Eddy Terstall, in de bioscoop. Hierin vertolkte Johnny één van de hoofdrollen.

Bij Veronica presenteert Johnny Waar is de Mol en Down met Johnny.